需求的神说，要更有效率，于是就有了互联网——寻找最先进的网络观（0一）

网络的出现最初是为了保障通讯的延续，一个点到达另一个点可以有多种选择，所以即使网络的一部分受损，整个网络仍可运转。互联网已经发育了十几年，作为目前最主要的网络形态，它已经能做越来越多的事，很多时候我们已经很难去界定它。它是什么？它能提供什么？它发展的推动力是什 么？尤其最重要的它的存在，我们这些人类在创造并饲养它这么多年之后，我们的生存环境发生了什么变化，我们有什么机会，又面临什么困境？

如果没有方向，我想从个人出发，从一个具体的人出发。如麦克卢汉所说，媒质即信息。媒质不是媒体，它是可以绘画的墙壁、结疙瘩的绳子、竹简和龟壳、纸张和显示器，简单说，媒质就是能够呈现记录信息的符号的物体。信息可以改变人，但信息对人的改变往往及不上新型的信息符号载体。媒质即信息的意思是新媒质比信息更重要，因为它对人的改造或说影响比信息更深刻。面对这种改造，人更不自知，他追寻着新媒质的负载的信息而去，却不知道被这媒质改造地更深刻。或者说，媒质的改造会令人的生活发生质变，因新媒质引发的信息传播或扩散只是在为这种质变做准备。

这样说，一旦知识充分散播会改变人的生存环境，而这新的环境会诱使人发明出新的媒质，来负载和传播过分膨胀的信息和知识。而一切媒质的发明，初衷都是为了人们更方便快捷地处理信息。

绳子的缺点是信号太模糊，而且只有少部分人才可解码。岩石的缺点是不能移动和记录速度太慢，为了得到上面的信息，人必须从远方走过过来，为此人们发明文字（为此，人类需要花费几年去学习文字），并将字刻在竹简，之后是布。纸张和印刷术令信息得以在大范围内传播，于是人类进入近代文明社会。之后，全球贸易催生了报纸和杂志，一部分人分化出来专门负责收集和传播信息并以此为生。大众传播时代来临，大部分人称为一个被信息饲养的人，控制者是报阀。再往后电报、电话这些单对单的媒质开始出现，这是最原始社会人际传播在全国全球范围内的重现。这之后大众传播仍是主流，因为个人传播的成本还过高，只能在最紧要的时候才会使用。电影电视的诞生更巩固了大众传播的地位，它启用了最简便的形象再现而非简单的语言，重现或者虚构生活以及历史。

网络的诞生则是在之前基础上的一个伟大涅磐。报纸、杂志、电报、广播、电影、电视，之前所有大众传播的形态，它都能够承载，而且实现得十分轻松（当然仅就目前来说，价格还是不够便宜）。它整合了之前所有的媒体形态，但这只是它牛屄的一小部分，它至少还实现了三个伟大的转折。1、让信息获得永生，因为它是比特形式存储，可以说它可以永不消失，而之前的信息存储在寿命百年的纸张、或者几十年的光盘、 甚至转瞬即逝的电波之中。2、信息接收者第一次走入舞台的中央，由被动化为主动。甚至，网络放弃了内容制造者，转而邀请信息人自己创造需要传播的信息，而 这些信息也能为其他人所需要和接受。这就像歌华有线放弃了北京电视台，转而让使用它的用户自由传播自己录制的内容一样。3、窄众甚至人际传播模式重新崛 起，并有开始对大众传播者形成冲击。由于通信成本的下降，他们开始单独交流（IM），或者协同作业（BT、Wiki）。这一切都基于互联网的两个基本属 性：硬盘、比特、芯片驱动。它们持久、廉价、效率高超。

当然，这一切的转变，不是网络造成的，背后的推动力量是新世界环境产生的张力。在这个新世界，我们突然觉得我们应该不出门就买到东西，躲在文字背后和陌生人聊天，或者躲在游戏里体验另一种人生。需求的神说，要更有效率，于是就有了互联网。

附表：互联网与旧媒体比较